全球蜜蜂深陷困境，而很多科學家擔心，一種常見農藥要承擔部分責任。如今，研究人員證實，一種被譽為潛在替代產品的化學物質產生了類似的有害影響，減少了大黃蜂群體中新蜂王和雄性蜜蜂的數量。此項發現或迫使農民尋求替代解決方案，以減少害蟲造成的作物損失。

所謂的新煙堿類殺蟲劑通過阻止害蟲大腦中的受體(令其癱瘓并殺死)它們來保護莊稼。在小劑量情況下，殺蟲劑對包括哺乳動物、鳥類甚至蜜蜂在內的較大型生物并非致命。但它們會嚴重破壞蜜蜂導航、覓食和繁殖以及形成新蜂群的能力。此類數據說服歐盟于今年4月禁止在戶外使用5種新煙堿類殺蟲劑，加拿大也在近期決定逐步淘汰它們。但此類殺蟲劑仍在美國被廣泛使用。

近年來，一些昆蟲發展出針對新煙堿的抗性。在尋求替代產品的過程中，科學家偶然發現了亞砜亞胺—— 一組同新煙堿相關并對昆蟲大腦中同類受體起作用的化學物質。同時，此類物質能破壞為昆蟲提供一些抗性的酶。然而，亞砜亞胺正開始和“前輩”一樣引發相同爭議：盡管在加拿大、澳大利亞等國被批準使用，但一個法國法庭出于可能對蜜蜂產生有毒影響等環境方面的考量，在去年暫停對兩種含有亞砜亞胺的產品發放許可證。

為探尋亞砜亞胺對大黃蜂種群的影響，英國倫敦皇家霍洛威大學研究生Harry Siviter和同事用含有市場上首個基于亞砜亞胺的殺蟲劑——氟啶蟲胺腈的糖喂養了大黃蜂。殺蟲劑研究最具爭議的劑量則根據美國環境保護署的數據確定。該數據測量了蜜蜂從被噴灑化學物質的棉花上采集的花蜜的殺蟲劑濃度。

兩周后，研究人員將蜂群釋放到野外。在暴露于殺蟲劑的2~3周后——大黃蜂幼蟲進入成年期間，被喂食殺蟲劑的蜂群比僅食用糖的對照蜂群產生了更少的工蜂。9周后，前者產生的新蜂王和雄性蜜蜂比后者少54%。研究人員在日前出版的《自然》雜志上報告了這一發現。他們認為，這表明亞砜亞胺會對大黃蜂蜂群的繁殖成功率產生顯著影響。

來源：中國科學報